फ्रेजर के अनुसार जादू, विज्ञान और धर्म - Magic, science and religion according to Fraser

फ्रेज़र के कार्य मुख्य रूप से जादू की समस्या और विज्ञान और धर्म से इसके संबंध से संबंधित हैं। इनमें टोटेम और प्रजनन क्षमता के दोष भी शामिल हैं। फ्रेज़र अपनी प्रसिद्ध पुस्तक 'गोल्डन बॉ', में यह बताते है कि आत्मवाद के अलावा, आदिम धर्म की कई और मान्यताएँ हैं और आत्मवाद को आदिम संस्कृति में एक वर्चस्ववादी विश्वास के रूप में वर्णित नहीं किया जा सकता है। फ्रेजर के अनुसार, दिन-ब-दिन अस्तित्व के लिए प्रकृति को नियंत्रित करने के प्रयासों ने शुरुआती लोगों को जादुई प्रथाओं का सहारा लेने के लिए प्रेरित किया। यह जादुई संस्कारों और मंत्रों की अक्षमता का पता लगाने के बाद ही है कि प्रारंभिक मनुष्य राक्षसों, पूर्वजों-आत्माओं और देवताओं की तरह उच्च अलौकिक होने की अपील करने के लिए प्रेरित हुए होंगे। फ्रेज़र धर्म और जादू के बीच एक स्पष्ट अंतर खींचते हैं। प्रकृति को नियंत्रित करने के लिए, श्रेष्ठ शक्तियों का प्रचार धर्म है जबकि मंत्र और संस्कार के माध्यम से प्रत्यक्ष नियंत्रण फ्रेज़र कहते हैं कि जादुई प्रथाओं का मतलब है कि आदमी को सीधे प्रकृति को नियंत्रित करने का विश्वास है।

यह रवैया वैज्ञानिक प्रक्रियाओं के लिए जादुई संस्कार बनाता है। इसके अलावा, फ्रेज़र का तर्क है कि धर्म, सीधे तौर पर प्रकृति को नियंत्रित करने में उनकी अक्षमता को स्वीकार करता है और इस तरह से धर्म मनुष्य को जादू से ऊपर ले जाता है। यही नहीं, वह इस बात को बनाए रखता है कि धर्म विज्ञान के साथ-साथ मौजूद है।

फ्रेज़र के ये विचार कई यूरोपीय विद्वानों जैसे जर्मनी में प्रेयूस, इंग्लैंड में मारेट, फ्रांस में ह्यूबर्ट और मास के लिए शुरुवाती आधार थे। इन विद्वानों ने फ्रेजर की आलोचना की और बताया कि विज्ञान और जादू एक जैसे प्रतीत हो सकते हैं लेकिन वे एक दूसरे से काफी अलग हैं। उदाहरण के लिए, विज्ञान कारण पर आधारित है और टिप्पणियों और प्रयोगों के आधार पर विकसित होता है जबकि जादू परंपरा से पैदा होता है और रहस्यवाद से घिरा होता है। यह टिप्पणियों और प्रयोगों द्वारा सत्यापित नहीं किया जा सकता है। दूसरे, वैज्ञानिक ज्ञान किसी के लिए भी खुला है जो इसे सीखना चाहते हैं जबकि जादुई सूत्र गुप्त रखे जाते हैं और केवल कुछ गिने-चुने लोगों को ही पढ़ाया जाता है। तीसरा, विज्ञान का आधार प्राकृतिक शक्तियों के विचार में है, जबकि जादू एक रहस्यमय शक्ति के विचार से उत्पन्न होता है, जिसे अलग-अलग आदिवासी समाजों में अलग-अलग नाम दिया गया है।

मेलानिशियन इसे मना' कहते हैं, कुछ ऑस्ट्रेलियाई जनजातियां इसे ‘अरंगुइल्था' कहती हैं, कई अमेरिकी भारतीय समूह इसे 'वकान', 'ऑरेंडा', 'मैनिटू' के नाम से जानते हैं। तो, इस तरह के अलौकिक बल में विश्वास को पूर्व-आयामी धर्म के सार के रूप में स्थापित किया गया है और इसे विज्ञान से पूरी तरह से अलग दिखाया गया है।

जिस तरह मालिनोव्स्की ने जादू की तुलना विज्ञान से की है, वे जादू और धर्म के बीच के संबंध को भी दर्शाते हैं। उनके अनुसार दोनों के बीच समानताएं इस प्रकार हैं।