संस्कृति के उद्विकासवाद का सिद्धांत - Theory of Evolution of Culture

आधुनिक विज्ञान के रूप में मानवविज्ञान तब पैदा हुआ था जब उद्विकास का सितारा चमक रहा था। उद्विकासवादी सिद्धांतकारों के प्रभाव में, टेलर और मॉर्गन जैसे अग्रणियों ने मानव समाज और संस्कृति के विकास के अध्ययन के लिए खुद को समर्पित किया। ऐसी धारणा थी कि मानसिक बनावट के दृष्टिकोण से मनुष्य हर जगह समान था। यह मानव जाति की मानसिक एकता के एक चरण में अभिव्यक्ति दी गई थी। नतीजतन यह माना जाता था कि एक जैसी समस्याओं को देखते हुए मनुष्य एक ही तरह के समाधान सोचता है। इस प्रकार, संस्कृति को सरल से जटिल और विभेदित प्रकारों के माध्यम से उद्विकसित होना का कारण संस्कृति समानताएं और मानव जाति की मानसिक एकता बताया गया। प्रत्येक संस्था, स्थानीय संस्कृति के भीतर स्वतंत्र रूप से उद्विकसित होती है। यदि दो संस्कृतियों ने समान लक्षण या संस्थानों का प्रदर्शन किया तो उन्हें अभिसरण उद्विकास के मामलों के रूप में संदर्भित किया गया।

यह मानते हुए कि मानव समाज निम्न से उच्च प्रकारों में विकसित हुआ है, मॉर्गन ने तीन चरणों को प्रतिपादित किया- मनुष्य शुरू में अरण्यावस्था से बर्बरावस्था और अंत में लिपि के आविष्कार के बाद सभ्यावस्था में रहने लगा। मिट्टी के बर्तनों के आविष्कार के साथ, मनुष्य ने अरण्यावस्था के पुराने दौर में प्रवेश किया। बर्बरता के मध्य काल में सिंचाई द्वारा पशुओं के पौधों का संवर्धन और पौधों की खेती। लौह अयस्क और लोहे के औजारों को गलाने की प्रक्रिया ने देखा कि मनुष्य बर्बरावस्था के बाद के दौर में रहता था। तब वर्णमाला और लेखन के आविष्कार से सभ्यावस्था का आगमन हुआ। टायलर ने धर्मों के उद्विकास का अध्ययन किया। उनका मानना था कि पूर्वज पूजा धर्म का सबसे सरल रूप है जिसके पश्चात धार्मिक बहुदेववाद तथा अंत में एकेश्वरवाद का विकास हुआ। इन सभी अनुमानों के लिए साक्ष्य सांस्कृतिक संदर्भ के महत्व के बारे में बहुत अधिक श्रम किए बिना एक समय और स्थान पर फैली विभिन्न संस्कृतियों से एकत्र किए गए थे। विभिन्न लेखकों ने उद्विकासवाद की आलोचना की है। इन विद्वानों का मत था की संस्कृति का उद्विकास एक सीधी रेखा में नहीं होता है, बल्कि एक परवलयिक वक्र जैसे होते हैं।